Bloc notes

Comment revoir l’éclipse totale de Soleil du 14 décembre 2020
Une deuxième éclipse solaire a ponctué l'année 2020. S'il n'était pas observable depuis la France, l'événement a néanmoins été retransmis en direct le lundi 14 décembre. Voici comment le revoir.

Télescope d’Arecibo : les images stupéfiantes de son effondrement
Le radiotélescope d'Arecibo s'est effondré il y a quelques jours. La plateforme d'instruments a fait une chute spectaculaire, comme le montrent de nouvelles images de l'incident, diffusées par la Fondation nationale pour la science.

Le 1er décembre 1955, Rosa Parks refuse d'obéir aux injonctions ségrégationnistes et racistes du conducteur James Blake
Rosa Parks est née le 4 février 1913 en Alabama aux États-Unis. Celle que l'on surnomme la « mère du mouvement des Droits Civiques », a été l'une des initiatrices des luttes des africain.es-américain.es pour l'égalité des droits, pour plus de justice sociale et pour une la reconnaissance de l'histoire et la culture africaine-américaine. Elle est avec Martin Luther King Jr., Malcom X ou Angela Davis, une des grandes figures des combats des africain.es-américain.es. Après des années de lutte, elle a consacré sa vie à promouvoir le mouvement pour les droits civiques auprès des jeunes. Elle est décédée le 24 octobre 2005 à 92 ans.

L’intelligence des arbres est aussi respectable que la nôtre »
À Bruxelles, dans la moiteur de leur terrarium, des plantes amazoniennes conversent avec leurs sœurs tout juste sauvées des feux de forêt, à 10 000 km de là, et réfugiées dans un labo brésilien. Le long d’un boulevard parisien, un cèdre vieillissant s’adresse à ses contemporains asiatiques. Et au creux d’une vallée australienne, un pin de Wollemi écoute ses lointains cousins japonais.

Ce hamster africain ronge un arbre vénéneux pour recouvrir ses poils de poison
Le Hamster d’Imhause encore appelé Rat à crête, a le poil long et la queue touffue, ressemblant à un croisement entre une mouffette et un porc-épic. Cependant, il ne pulvérise pas de produits chimiques malodorants et sa fourrure n’est pas assez piquante pour percer la peau d’un prédateur affamé. Pour se protéger, ce rongeur entreprenant mange une plante toxique que les chasseurs locaux utilisent depuis des centaines d’années pour fabriquer des flèches empoisonnées. Le Hamster n’ingérera pas la plante, mais la crachera plutôt sur sa fourrure, s’enduisant de toxines qui formeront une armure chimique artificielle contre les hyènes, les chiens sauvages et tout autre prédateur assez téméraire pour s’attaquer au rongeur.

Les néanderthaliens ne devaient pas utiliser leurs pouces comme les humains
Selon une nouvelle recherche menée par l’université du Kent (Angleterre), les Néandertaliens auraient trouvé la préhension/ prise de précision (où les objets sont maintenus entre le bout du doigt et le pouce) plus difficile que les préhensions à pression (où les objets sont maintenus comme un marteau avant de frapper (entre les doigts et la paume avec la force dirigée par le pouce le long du manche, image ci-dessus).

À la rencontre d’un joueur professionnel de cartes « Magic »
À 11 ans, j'ai commencé à jouer à Magic : The Gathering, autrement dit le jeu de cartes à collectionner le plus célèbre du monde. Sorti en 1993, Magic se joue en live ou en ligne à au moins deux joueurs. Chaque joueur commence la partie avec 20 points de vie, le but étant de réduire ceux de vos adversaires à 0 en l’attaquant avec des créatures et en lui lançant des sorts. J’étais complètement accro. 

Découverte des premiers insectes profitants d’une armure minérale
Les biominéraux calcaires ont été incorporés par de nombreux animaux au cours de l’histoire de l’évolution, en particulier par les crustacés avec leur coquille caractéristique. Il est quelque peu surprenant de constater que ce type de protection n’a jamais été observé auparavant chez les insectes, qui appartiennent au même groupe que les crustacés, tous deux appartenant à la classe des arthropodes. Mais les scientifiques ont maintenant trouvé les premières preuves de la présence de calcite à haute teneur en magnésium dans l’armure recouvrant les exosquelettes des fourmis champignonnistes, Acromyrmex echinatior.

Deux carnets manuscrits de Darwin ont disparu : que contiennent-ils ?
Deux carnets manuscrits de Charles Darwin ont disparu, probablement volés. La bibliothèque de Cambridge a lancé un appel public pour les retrouver. Mais pourquoi ce qu'ils contiennent est-il si important pour l'Histoire des sciences ?

Une religion transgenre pour devenir heureux ?
A Monte Verità, une oeuvre d’art monumentale des années 1920, chef d’oeuvre d’homo-érotisme mystique, sera bientôt visible. Exhumée de l’oubli, sauvée par miracle, ce tableau a été peint par le créateur d’une religion transgenre appelée le Clarisme.

En virée avec le shérif et les cowboys de Ouagadougou
« Ne vous inquiétez pas, vous êtes sous la protection du shérif ! » Dans ce petit bar du quartier populaire de Ouidi, à Ouagadougou, l’ambiance est mi-tendue, mi-éthylique en cette soirée du 15 janvier 2016. À cinq bornes de là, dans le centre-ville de la capitale du Burkina Faso, des terroristes attaquent un autre bar, le Taxi Brousse, le restaurant Cappuccino, et l’hôtel Splendid. Mais apparemment, ici il n’y a rien à craindre, grâce à simple présence de « Don Carlos », shérif auto-proclamé du coin. « Bon, en fait sa présence était totalement fortuite, il voulait simplement se faire payer des clopes et

Une experte vous explique comment bien choisir son huile d'olive
Une bonne huile d'olive, c’est comme du bon vin : ça rend chaque repas meilleur. Mais contrairement au vin, personne ne se soucie vraiment de la qualité de l'huile d'olive. La plupart des gens achètent une bouteille à cinq euros et ne cherchent pas plus loin. J'ai donc demandé à une experte de me donner des conseils pour bien choisir son huile d'olive au supermarché.

Edouard Baer tourne un film avec Benoît Poelvoorde et c'est l'éclate totale 
Vous êtes à deux doigts de la grosse déprime ? Benoît Poelvoorde prend les devants, se remonte les manches et travaille à nous remonter le moral. Dans une vidéo postée par Edouard Baer sur son compte Instagram, le comédien présente le film qu'ils sont en train de tourner avec joie et talent. A la manière des musiciens qui continuent de jouer sur le Titanic en train de couler, Baer et Poelvoorde veulent nous faire rire jusqu'au bout. Et il en fallait peu finalement pour alléger notre confinement : un mec au piano dans un bar et deux maîtres de l'impro. Une vidéo qui semble venue d'un autre temps, d'une époque où l'on finissait une nuit arrosée en chantant dans un lieu public...

La championne olympique Caster Semenya saisit la Cour européenne des droits de l’homme
La double championne olympique sud-africaine du 800 mètres Caster Semenya saisit la Cour européenne des droits de l'homme pour contester la décision de la Fédération internationale d'athlétisme. La fédération sportive internationale veut imposer des règles qui obligent les athlètes intersexes à réduire leurs niveaux naturellement élevés de testostérone avec des médicaments ou une chirurgie pour concourir.